Il faisait sombre dans la salle de classe des Beaux Arts de Grenoble.
Nous étions une cinquantaine d’élèves en cours du soir, et en rangs d’oignons, à tenter de reproduire, avec notre petit matériel d’aquarelle, la diapositive projetée sur l’écran accroché au mur. Le professeur guettait le moindre de nos faux pas pour nous montrer comment il fallait s’y prendre. Les premiers plans qui ne devait pas ressembler à des poireaux, les ombres qui devaient suggérer le volume plutôt que des aplats fades de champs de carottes en décomposition, les détails sur lesquels il valait mieux ne pas insister au risque de trouer la feuille, les arbres qui devaient ressembler à des arbres et non pas à des fantômes terrifiants et mal foutus.
Pendant des années, nous nous sommes obstinés à peindre dans cette atmosphère studieuse et confinée, souvent déçus par le résultat.
Et un soir, dans cette semi-obscurité où la couleur perdait tout son éclat, Patrick me dit : « ça te dirait pas d’aller peindre ailleurs, dans un coin plus lumineux et dans une ambiance moins scolaire ? »
Je répondis par l’affirmative.
Ragaillardis, nous avons frappé à la porte de la MJC de Claix.
Et là, changement de décor !
Au fil du temps, nous avons progressé avec plus d’assurance, plus de contrastes. D’abord avec un peintre professionnel qui a réveillé nos envies.
Puis nous avons créé notre propre activité que le Président de l’époque a appelé « Peintres en liberté ».
Au début, nous étions un peu seuls. Mais avec le temps et la bonne humeur qui ne nous quittait pas, des aquarellistes en herbe ou de simples amateurs sont venus grossir la troupe. Et aujourd’hui, entre deux conversations ou deux blagues, sur les feuilles blanches de nos cartons à dessins, les couleurs s’étalent avec aisance et plaisir. Parfois nous corrigeons une perspective ou une allure un peu empotée d’un coup de pinceau qui s’évertue à aller où bon lui semble.
Notre expérience nous aide à guider les autres. Et tout se fait avec le sourire.
Nous ne sommes pas des professeurs, juste des amateurs un peu plus éclairés, sortant de la pénombre des cours du soir des Beaux Arts. Et ça fait dix ans que ça dure !

Pierre Pellegrini

Plus d'infos sur  l'atelier "Peintres en Liberté" animé par Patrick Trevisson et Pierre Pellegrini.